¿CUÁNDO SE SABE SI EL NIÑO ES ZURDO?

Los niños pequeños utilizan ambas manos de forma indistinta. ¿Cuándo empiezan a demostrar preferencia por una u otra mano? ¿En qué momento se puede determinar que el niño es zurdo?

Normalmente, hay que esperar hasta los dos años para saber si el niño es zurdo. La razón principal es que, antes de esta edad, los niños son ambidiestros, y no manifiestan una preferencia especial por ninguna de las dos manos.

•    El uso predominante de la mano izquierda se consolida alrededor de los cuatro años, pero muchos zurdos pueden seguir realizando actividades con la mano derecha.

•    Para saber si el niño será zurdo o no, se puede observar con qué mano coge los objetos que le ofreces, con qué mano ordena los juguetes, con qué pie golpea la pelota o con qué ojo mira dentro de un tubo, a modo de telescopio. No obstante, no hay que olvidarse que se puede ser zurdo de pie o de ojo, y no de mano, y viceversa. La zurdera no es una característica hereditaria y, curiosamente, está más difundida entre los gemelos, por causas que, hasta ahora, se desconocen.

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¿Zurdo o diestro?

La lateralidad se manifiesta en los primeros años de vida. No obstante, no es extraño que durante los dos o tres primeros años, los niños sean ambidiestros, es decir, tengan la misma habilidad para hacer cosas con las dos manos.

 
Por lo general, alrededor de los cuatro años, se establece la preferencia por una mano u otra, es decir, se puede detectar si un niño es zurdo o diestro. Si a esta edad el niño aún se muestra ambidiestro, puede ser que tenga un problema de inmadurez motriz.
Es a los siete u ocho años, aproximadamente, cuando se puede saber si un niño es diestro o zurdo. Es en este momento cuando escoge la mano de la escritura, que marcará su lateralidad definitiva. Si el niño usa de manera preferente la mano, el pie y el ojo del mismo lado, se dice que la lateralización es pura. Si, por el contrario, es diestro de mano y pie y zurdo de ojo, hablamos de lateralidad cruzada.
Lo más importante es ayudar a tu hijo a definir su lateralidad de forma correcta. A un niño que ha mostrado claramente ser zurdo, no se le puede obligar a realizar las tareas cotidianas con la mano derecha, sino que se le ha de ayudar a desenvolverse correctamente como zurdo en todas las situaciones.

Forzar la lateralidad del niño puede provocarle muchos problemas: trastornos en la escritura, dificultades en el equilibrio y la lectura, problemas con la orientación espacial, torpeza manual, tartamudez y dislexia.Un niño zurdo al que se le fuerza a comportarse como diestro estará obligado a hacer las cosas con su lado más débil, y ello le ocasionará inseguridad y la sensación de tener una deficiencia que sus mayores intentan corregir.


Niños zurdos: Cómo saber si tu hijo es zurdo
Para saber si tu hijo es zurdo o diestro, has de observarle cuando realice actividades cotidianas. No hay que fijarse solamente en la mano con la que come o escribe, ya que el niño podría ser zurdo y haber estado obligado a utilizar la mano derecha para realizar estas actividades.
Lo más fiable es observar al niño cuando realice actividades espontáneas, como lanzar un balón, mirar por una cerradura o hacer una fotografía.
También puedes fijarte en la mano, pie y ojo que utiliza cuando:

• Mira por un telescopio o por un aparato parecido.

• Tapa o destapa una botella.

• Llena un vaso.
• Lleva un objeto con cuidado (por ejemplo, un vaso lleno de agua).

• Salta sobre un pie.

• Abre un caramelo.

• Hojea un libro.

Es preciso observar mucho al niño y, si fuera preciso, consultar a un especialista antes de intentar orientar o modificar su lateralidad. Si sospechas que el niño tiende hacia la izquierda, debes respetar esa habilidad natural y vigilar que consiga la destreza suficiente con esta parte del cuerpo, para que no sufra un retraso en el aprendizaje. En caso de que el niño necesite ayuda para fijar su lateralidad, tanto los padres como los profesores tendrán que hacerlo muy sutilmente, asegurándose que no están forzando su instinto natural.

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Los niños zurdos

El hecho de que unos niños sean zurdos y otros diestros se debe a una configuración cerebral diferente en unos y otros. El cerebro está dividido en dos hemisferios.

El hemisferio derecho, que controla los movimientos del lado izquierdo de nuestro cuerpo (ojo, mano y pierna), y el hemisferio izquierdo, que rige los del lado derecho.

 En los niños diestros, el hemisferio izquierdo es el dominante, mientras que en los zurdos es el hemisferio derecho el que prima. El dominio de una parte del cuerpo sobre la otra es lo que se conoce como lateralidad, y define que unas personas sean zurdas y otras diestras.

Aunque actualmente la zurdera ya no se considera una anomalía que debe corregirse en la infancia, todavía hay padres que se sienten preocupados si su hijo muestra una mayor tendencia a utilizar la mano o la pierna izquierda.
Lo importante es no intentar obligar a un niño zurdo a convertirse en diestro, ya que ello le obligaría a hacer las cosas con su lado débil, provocándole problemas en su desarrollo y la sensación de que su zurdera es una deficiencia.
No existen razones científicas que demuestren que ser zurdo sea un problema en sí mismo. No obstante, la vida es más complicada para un zurdo, ya que nuestra sociedad está pensada mayoritariamente para los diestros.
La mayoría de los utensilios que utilizamos en nuestra vida cotidiana están pensados para ser utilizados con la mano derecha: desde los pupitres del colegio, hasta el ratón del ordenador, pasando por las tijeras, las calculadoras o las marchas de un automóvil.
Sin embargo, parece que esta situación está cambiando, y hoy en día existen tiendas especializadas que comercializan productos exclusivos para zurdos (tijeras, relojes, cámaras y demás objetos, pensados para ser usados con la mano izquierda). Con estos objetos, se pretende hacerle la vida más fácil a los zurdos, en un mundo pensado para diestros.

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• Respuesta de Dr. Luis González Trapote

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La zurdera, como sabe, es más frecuente de lo que pensamos. Puede ser completa, con un predominio claro de la mitad izquierda del cuerpo, aunque también puede ser más localizada (lateralidad cruzada), como por ejemplo en el caso de la niña, quizás. Puede utilizar preferentemente la mano derecha, pero si se le invita a que mire a través de un tubo, suelen usar el ojo izquierdo para hacerlo, así como chutar una pelota con el pie izquierdo. Estas pecualiridades, como pasa con la zurdera completa se han de conocer pero no se deben corregir, ya que no se trata de un trastorno en sí.